將臨期與聖誕期靈修小集（第四部）：聖誕光芒耀世間

序：在這「去基督教化」的世代裏高舉聖誕的真義 每年聖誕臨近之際，香港的大小商場都擺放着聖誕飾物，大型建築物的外牆掛滿聖誕燈飾。可惜，這些裝飾乃以「聖誕老人」為主，叫人忘記聖誕的真正主角：耶穌基督。 「聖誕老人」並非與耶穌基督毫無關係，因為「聖誕老人」（Santa Claus）的原型其實是主後四世紀的米拉城（Myra）主教，聖尼古拉（Saint Nicholas）。他以樂善好施聞名，人民在他身上就可以看出基督捨己為人的愛來，而西方教會傳統亦將12月6日定為「聖尼古拉日」。可惜，香港對這日子並沒有予以重視，只集中在後人所捏造的「聖誕老人」形象。試問看到「聖誕老人」駕着鹿車的佈置，又怎可能聯想到與耶穌基督的關係呢?「聖誕老人」遂淪為這世代「去基督教化」的工具之一。 事實上，我們本來活在一個充滿基督教元素的世界裏，卻被世俗人刻意「去基督教化」。例如今年是2023年，這年份與耶穌基督息息相關，是以祂的生年計算，一向以來，年份是以「A.D.」來表達（Anno Domini，拉丁文，意指「In the Year of the Lord」，即「主曆」），主耶穌誕生前則為「B.C.」（Before Christ，即「主前」）。近年來，愈來愈多學者改用「C.E.」（Common Era，中譯「公元」）和「B.C.E.」（Before Common Era，「公元前」），顯然是要將基督教元素移除。（有學者稱主耶穌誕生的一年並非真的是「A.D.1」，而更可能是「4B.C.」，甚至「6B.C.」，所以再用「A.D.」和「B.C.」乃屬誤導性，惟這理論至今仍缺乏令人滿意的論證。） 世俗人還有其他「去基督教化」的舉動，例如以「賓尼兔」（Bugs Bunny）作為復活節的象徵，又以「萬聖節」（Halloween，又名「鬼節」）的所謂慶祝活動，使人忘記10月31日其實是記念馬丁．路德對基督教會的貢獻之「教會復原節」（Reformation Day）。 作為活在這世代裏的基督徒，面對着各種「去基督教化」的衝擊，我們更要從聖經的話語得着力量，彰顯不一樣的生命。今年的將臨期，就讓世人見證，我們切切等候的，不是「聖誕老人」的禮物，而是上帝藉耶穌基督所賜下的救恩。 馮達揚 香港路德會協同神學院