與失智共舞：照護失智症患者的漫漫長路

多麼令人心驚的一個數字：全球平均每三秒鐘就會新增一名失智症的個案。 與失智症第一次的接觸是九年前看荻原浩的小說——《明日的記憶》。當時看完後只是單純的感動於主角的妻子所說：「即使有一天你的記憶消失忘了我，我還是會這樣牽著你的手慢慢走。」不知要說出這樣的承諾需要多大的愛與勇氣。然而深深衝擊我的則是約翰．貝禮所寫的《輓歌：寫給我的妻子艾瑞絲》，這本書讓我真正的警覺到阿茲海默症所帶來的殘酷與生命的脆弱。 我開始想瞭解失智症，開始發現身邊不少的朋友就有罹患失智的親人，於是我知道了作者一家人與失智共舞的故事。記得是一個火傘高張的午後，我坐在作者家的沙發上討論著書的細節，屋裡很恬靜舒適，除了阿嬤偶爾的咳嗽聲外，耳邊似乎總還有著若有似無的呢喃聲。我抬頭看，那是作者的大哥，他坐在阿嬤的身旁，輕輕地一邊拍著阿嬤一邊似乎在說（唱）著什麼。背著光，我看不清他們的臉，卻似乎聽清了那呢喃：「阿母，我愛您，我要住在您心裡！」 書中每一個故事都是一種病症的展現與經歷，作者以誠實、樸直的文字寫下曾有的無助與混亂；一家人與失智症戰鬥時的相互扶持。藉由做這本書的機會，我對失智症有了深入的瞭解，更重要的，作者和她的家人還讓我知道，只要我們願意以愛和尊重對待，失智症患者與家屬都將不再孤獨。 茱莉安摩爾因《我想念我自己》一片得獎時說：「我覺得這是一件好事，因為這部電影的成功，讓更多人知道了阿茲海默症，罹患此疾病的人應該被關注、醫療問題應該被重視……」祈望《與失智共舞》的出版，也能帶給失智症患者及其照護者幫助；能讓社會大眾瞭解並接納他們；能讓政府重視長照問題；能讓健康的人開始認識並預防失智症。