先知書

希伯來《聖經》的編排，是三分法，即聖法（torah，摩西五經）、先知（nebi'im）、聖錄（kethubim）。先知又分前後：「前先知」接續摩西五經，鋪陳聖史，從摩西辭世後約書亞揮師入侵迦南（古巴勒斯坦），以色列十二支族定居福地寫起，到巴比倫滅猶大，毀聖城，子民入囚；習稱「歷史書」。「後先知」反思聖史，彙集先知言論和著述，載以賽亞、耶利米、以西結三大先知，各作一卷，並十二小先知，何西阿至瑪拉基合抄一卷——所謂「大」「小」，指作品篇幅，並非地位高下的分野——共四卷，總名「先知書」。 聖書記載，希伯來先知的始祖，是亞伯拉罕。自聖祖以降，以色列先知輩出，其集大成者為摩西。這些故事告訴我們，希伯來先知同周邊各國的先知、術士、占星家一樣，也是人神間的中介或中保，善預言、作法、觀兆，能替人禱告並訓誨子民；在經書中又名視者，獲異象者，上帝之人。 先知預言，來自神的啟示，而神諭的授受是不拘途徑的，包括彈琴奏樂、托夢跟「魂遊象外」；不論看見、聽到或嗅得，均稱異象。儀式可以一個人做，亦可數人乃至成百上千一起舉行，集體陷於迷狂。這在古代近東，是標準的求徵兆、施神跡的做法。公元前八世紀起，有些先知的「工作方式」變了，經常上聖殿和街市佈道，向百姓談論國事，批評這個譴責那個，儼如「公共知識分子」。其言說經門人輯錄整理、補充闡發，流傳開去，便是先知書的文獻來源。